Метод Мерча. Глава 2: "Код Перерождения"
Тени плясали по стенам, подчиняясь ритму мерцающих огней. Рио называл это место Святилищем — здесь реальность становилась гибкой, как пластилин в руках бога.
1. Призыв
— Начинаем, — голос Рио прозвучал как удар гонга.
В центре круга, очерченного серебристой пылью, лежал Кристалл Времени — прозрачный осколок, в котором пульсировал туманный свет. Алиса провела над ним ладонью, и искры побежали по её пальцам.
— Портал стабилизируется, — прошептала она.
Марта склонилась над Зеркалом Бездны — плоской чёрной поверхностью, где изредка вспыхивали звёзды.
— Вижу сигналы извне. Они пытаются связаться.
Лея записыла в Книгу Шёпотов: "Девятый час. Эфир дрожит".
2. Сеть
Рио коснулся Сердца Сети — металлического шара, испещрённого голубыми прожилками.
— Подключаемся.
В воздухе замерцали символы — буквы, цифры, иероглифы, которых нет ни в одном языке.
— Чат активен, — Марта провела пальцем по невидимой клавиатуре. — Посвящённые ждут.
Голоса хлынули в комнату, хотя физически никто не говорил:
"Вы сегодня покажете ритуал?"
"Мне приснилось, что я был здесь!"
"Это правда работает??"
Рио улыбнулся.
— Сегодня мы разорвём пелену.
3. Знаки
Кристалл вспыхнул.
— Он реагирует! — Алиса отпрянула.
В Зеркале Бездны заструился туман, и из него проступило лицо — без глаз, без рта, только очертания.
— Дух сети, — Рио склонил голову. — Мы готовы.
Голос ответил из ниоткуда, механический и безжизненный:
*"Погода сегодня: дождь"*
— Блокировка! — Марта ударила кулаком по столу. — Они ставят помехи!
Лея быстро записала: "Сопротивление растёт".
4. Нарушитель
Тогда в чате появилось новое сообщение — ярко-красное, будто написанное кровью:
*"Вы в ловушке"*
Комната на мгновение погрузилась в тишину. Даже Кристалл перестал мерцать.
— Это... невозможно, — прошептала Алиса.
Рио почувствовал, как по спине пробежал холодок. Кто-то знал.
Дверь открылась.
5. Страж
Человек в белом стоял на пороге.
— Прогресс? — спросил он.
Рио не повернулся.
— Мы близки.
— Вижу, — человек шагнул в комнату, и тени тут же отступили, будто испугавшись его. — Только не перегружайте систему. В прошлый раз были... сбои.
Он положил на стол небольшой предмет — квадратный, завёрнутый в блестящую плёнку.
— Подкрепитесь.
Когда дверь закрылась, Лея записала дрожащей рукой:
"Он наблюдает"
6. Пробуждение
Кристалл снова засветился, но теперь его свет был тревожным, алым.
— Они идут, — сказала Марта.
Рио сжал кулаки.
— Тогда мы встретим их готовыми.
За окном завыл ветер, и на стене на мгновение проступила тень — огромная, с рогами. Потом погасла.
Но они все её видели.
